Полярная ночь на севере республики и незначительная высота солнца над горизонтом в средней и южной ее части обуславливают зимой отрицательный радиационный баланс поверхности.
Весной и летом светлое время суток увеличивается до 19-20 часов на юге, а на севере день продолжается целые сутки, наступает период "белых ночей".
Вследствие влияния Атлантики и близости к Северному Ледовитому океану климат Карелии крайне неустойчив, один тип погоды резко сменяется другим.
Но благодаря воздействию Атлантического океана среднегодовая температура воздуха в регионе в среднем на 10° выше, чем в более континентальных районах - в Сибири и Якутии, лежащих на той же географической широте. Среднегодовая температура от 0 до + 3° С.
Средние температуры января минус 8 - 13° С, июля - плюс 14 - 16° С. Продолжительность безморозного периода от 80-90 дней на северо-западе республики, до 120-130 дней в Приладожье и Прионежье. Годовое количество осадков колеблется от 450-550 мм на севере до 600-700 мм на юге.
Максимальное количество осадков выпадает летом, причем преобладают осадки ливневого характера. Зимой осадков вдвое меньше, чем летом.
Продолжительный холодный период способствует накоплению больших запасов снега: к концу зимы снежный покров достигает 60-80 см.
Погода неустойчивая, что обуславливается частыми циклонами, идущими с запада. Весной на юге республики возврат холодов возможен - в мае, а на севере - до середины июня.
Летом порой республику захватывает северная часть Европейского антициклона и при ясной погоде воздух прогревается до 30°С. Однако, такая погода легко может смениться ливневыми дождями и сильными западными или холодными северными ветрами. Осень характеризуется чередованием влажных юго-западных ветров с ясной, но холодной (вплоть до заморозков) погодой.
Продолжительность безморозного периода увеличивается с севера на юг от 80-90 до 120-130 дней, причем наибольшее число дней без мороза наблюдается в Приладожье.
Южная часть Карелии (до широты г. Медвежьегорска) является районом устойчивого северного земледелия. Значительная часть осадков выпадает в августе - сентябре, излишняя влага в этот период сильно осложняет сельскохозяйственные работы.
Северная часть Карелии отличается более суровыми климатическими условиями, продолжительной холодной зимой. Безморозный период - менее 90-100 дней.

Среднемесячная температура
май		июнь		июль		август
max	средняя	max	средняя	max	средняя	max	средняя
+30.6 °C	+8.9 °C	+31.7 °C	+15.6 °C	+32.2 °C	+16.8 °C	+26.5°C	+15.0 °C